正值中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利七十周年，中央電視臺大型公益節目《開學第一課》節目主題為“英雄不朽”，將分為“愛國”、“勇敢”、“團結”和“自強”四個篇章，匯集了各個年齡段的嘉賓，上至九十多歲的抗戰老兵和老藝術家，下至十幾歲的少年兒童，通過一個個英雄故事，共同來緬懷這段歷史。

《開學第一課》在晚會的第一篇章重點呈現國歌的故事，邀請93歲的老藝術家秦怡老師登臺講述。秦怡老師不僅用語言重現國歌中描寫的真實戰斗，還透露了自己與國歌之間的“特殊緣分”。晚會現場共邀請了三十五位親身經歷了抗日戰爭的老人作為貴賓出席。他們當年以士兵、藝術家、兒童團員等各種身份走過那段歲月，而今最年輕的85歲，最年長的已有98歲。

在這節課上，93歲高齡的秦怡坐著輪椅講述了國歌的故事。秦怡的丈夫金焰和聶耳是朋友，聶耳創作《義勇軍進行曲》的時候，因為沒有鋼琴，就請金焰把這首歌一句一句地試唱出來，聶耳聽了以后再進行修改。她反復告訴學生：“國歌的產生不是編出來的，而是在戰斗中創作出來的。”

節目中，左權將軍的女兒左太北扶著助行器走上舞臺，堅持站著為學生們講述父親的故事。左權犧牲時，左太北還不到2歲。40歲時她接到了媽媽寄來的裝有父親11封家書的包裹。一口氣讀完所有的書信，她淚流滿面，那時候她才知道，原來有一個那么愛自己的爸爸。

除了左太北，東北抗聯女英雄趙一曼的孫女陳紅也來到現場。陳紅說，爸爸告訴她，奶奶是英雄，“其實英雄是大家的，奶奶是我自己的。”作為英雄的后人，她能做的就是老老實實工作，踏踏實實做人，不給奶奶的名字丟臉。