高考改革的一個直接動因是生源下降。項家祥說，從2007年起至2020年，我國將出現(xiàn)生源大規(guī)模減少的現(xiàn)象，從1200萬降至800萬，其主要原因是上世紀80年代后人口的下降，導致高考適齡人口的大幅減少。與此同時，高校錄取比例卻在強勢攀升，從1977年的4%增加到2012年的75%，北京、上海等5省市超過了80%，黑龍江等省超過了90%。實際上，如果包含自主招生等因素，上海2012年的高考實際錄取率已接90%。
　　
　　受生源下降沖擊最大的首先是民辦高校。項家祥說，由于生源不足，到2020年，部分專科院校特別是民辦院校因生源短缺、經(jīng)費減少，會出現(xiàn)無法維持而退出、停辦或改作其他用途的情況。按照目前的狀況，上海民辦高職院校將從14所減少到6至8所。事實上，這幾年本市已有一些民辦高校陸續(xù)退出了普通高等教育序列。

　　高考人數(shù)未來大幅回升
　　
　　“然而，須引起高度重視的是，全國的高考適齡人口將從2018年起開始回升，從2018年的1148萬人上升到2028年的1615萬人;而上海的高考適齡人口將從2022年起開始大幅回升，從2022年的5.73萬人上升至2029年的17.5萬人。按目前比例，2029年上海應有11.4萬人報考大學，是今年報考人數(shù)的2倍多。”項家祥說，因此，將面臨要么大力鼓勵民辦高校擴容、要么降低高考錄取率、要么把上海生源向外省市投放等三項選擇。從發(fā)展的眼光看，應適當鼓勵、扶持部分民辦高校，使其正常發(fā)展，到生源高峰時能夠再次緩解高校升學難。
　　
　　對此，項家祥校長對未來的上海高考改革提出了若干建設性意見。
　　
　　■適當放開“三校生”招生計劃2013年上海“三校生”畢業(yè)總數(shù)約為5.1萬人，而高考升學率僅為33.4%。當然，中專、職校、技校的教育目的是直接讓學生就業(yè)，其中確有一部分學生不適合上大學。如果民辦高校在不需要國家投入，且市民愿意讓自己的孩子接受高等職業(yè)教育的情況下，應鼓勵多擴大一些招生規(guī)模。希望將來自主招生中適當增加“三校生”的招生計劃，使目前的錄取比例從46%提高到60%。
　　
　　■調(diào)整上海市和外省市生源本科和專科的投放比例在生源不足的情況下，應該把本科計劃多投到外省市，專科計劃多留在本市。因為上海本科高校對外省市考生有吸引力，能招到外省市優(yōu)秀的考生;而專科教育宜屬地化，因為非滬籍專科生畢業(yè)后難以在上海就業(yè)，會影響他們對報考上海專科的興趣。當然，最好是本市的本科計劃不減，專科計劃增加。
　　
　　■進一步擴大專科自主招生范圍一是考生可以行報考2至4所院校，各院校可以預測報到人數(shù)以決定錄取人數(shù)，超過和不足計劃的，可以在5月份“三校生”高考和6月份高考時進行調(diào)整;二是考生可以被2至4個院校同時錄取并選擇就讀院校;三是錄取按志愿優(yōu)先原則進行;四是各招生院校根據(jù)公布的章程舉行考試，第二志愿錄取的院校必須承認考生第一志愿院校的考試成績，各不同院校的考試折算辦法必須事先公布。