上海杉達學院是在上海浦東開發開放的背景下，于1992年6月由上海交通大學、北京大學、清華大學部分教授發起創辦的全日制民辦大學。1992年8月，經上海市高等教育局批準籌辦，校名為“杉達大學”，并于當年秋季面向全國招生；1994年2月，經國家教育委員會批準正式建校；2002年3月，經國家教育部批準設置為全日制普通本科院校，校名為“上海杉達學院”，是上海市第一所本科民辦高校；2005年8月，經上海市學位委員會批準，增列為學士學位授予單位。，學校通過教育部本科教學工作合格評估。學校是上海市民辦高校示范校創建校、上海市實施現代大學制度建設首批試點單位；中國應用技術大學（學院）聯盟首批成員單位、全國非營利性民辦高校聯盟發起及成員單位；教育部“數據中國‘百校工程’”項目首批試點院校；教育部學校規劃建設發展中心卓越創新聯盟首批成員。

學校建有上海浦東、浙江嘉善兩個校區，總占地面積808畝，校舍總建筑面積30萬方米，運動場館面積10.4萬方米，教學儀器設備總值1.7億元，圖書館紙質圖書122萬冊。學校設有勝祥商學院、管理學院、信息科學與技術學院、外語學院、藝術與設計學院、國際醫學技術學院、上海現代服務外包學院（與上海現代服務發展研究基金會合作共建）、公共教育學院、嘉善光彪學院（校基礎部）、滬東工學院（與滬東中華造船集團有限公司合作共建）、時尚學院（與上海紡織控股集團公司合作共建）、傳媒學院（與中國互聯網新聞中心合作共建）、旅游與酒店管理學院、國際教育學院、創新與創業學院（與上海紡織時尚產業發展有限公司合作共建）、華欽學院（與上海華欽信息科技股份有限公司合作共建）、繼續教育學院等二級學院，設有經濟學、法學、文學、理學、工學、管理學、藝術學、醫學、教育學等9個學科門類，34個本科專業、6個專科專業。現有專任教師578人，其中具有副高級以上職稱的教師占33%，碩士研究生以上學歷的教師占80%。全日制在校生1.3萬余人，其中本科生1.2萬余人；建校以來，培養了3.7萬余名各級各類人才。

學校圍繞行業資格框架，建立與大中型企業合作成立二級學院、與企業合作開展教學培訓與畢業設計、與企業共建實踐教學基地等模式，形成“主體多元、模式靈活、相互作用、社會滿意”的產學合作教育格局。投入2.9億元（其中政府扶持專項資金2.5億元，配套資金3980萬元），建設完成50余個學科專業內涵項目，擁有商務流程、信息技術、服務外包、網絡新媒體、護理康復、旅游管理等實驗實訓教學中心，以及各類專業教學實驗室150余個。

學校借鑒國際辦學模式，與國外合作伙伴共同制定合作辦學項目人才培養方案，實行學分互認；引進外籍教師和具有國際背景優秀教師，組建中外教學團隊，利用國際優質課程資源，改革教學內容、教學方法和考核方式。先后與美國瑞德大學、蘭德大學、英國赫爾大學、日本早稻田大學、芬蘭中騰應用科技大學、荷蘭鹿特丹應用科技大學、保加利亞瓦爾納自由大學以及臺灣文藻外語大學、澳門科技大學等15個國家和地區的56所學校建立了校際合作交流協議，各二級學院均有合作交流項目。

學校擁有“國家級專業”建設點；“本科教學工程”國家級大學生校外實踐教育基地建設項目、首批上海高校創新創業教育實驗基地；上海市本科重點教學改革項目、專業綜合改革試點項目、應用型本科高校試點專業；上海市教學成果一等獎、精品課程、重點課程、全英語示范性課程、優秀教材；上海市教學名師、“海外名師”項目；中高職、中本貫通培養模式試點；全國民辦高校黨的建設和政治工作優秀成果一等獎等教育教學成果。

學校以“共建杉達，共享杉達”為價值目標，為了每一個學生的終身發展，強化管理、引導自信、導向自主學習，形成外語、計算機能力特長，養成團隊精神與人際溝通等基本素質。學生在各級各類學科競賽中成績突出，獲得了一大批國家級和省市級比賽獎項。三年，全校畢業生均就業率為98%，均高于全市和同類高校水。

建校24年，學校恪守公益性、非營利性辦學原則，堅持“以誠信對待社會，以嚴謹的教育管理取信于社會，以較高的教育質量回報社會”的辦學理念，建立董事會領導、校長負責、黨委政治核心保障、教授治學、民主管理的體制機制。學校榮獲全國先進民間組織、中國社會組織“五A”單位、中國民辦高等教育優秀院校、上海市“五一”勞動獎狀、上海市文明單位（連續六屆）等榮譽稱號。學校黨委被中共上海市委授予“上海市先進基層黨組織”稱號、上海市“創先爭優•世博先鋒行動‘五好’基層黨組織”等榮譽稱號。面對“十三五”發展的新形勢、新需求和新挑戰，提出“與眾不同，追求品質，塑造未來”的核心發展理念，立足建設多科性、國際化、高水的民辦應用技術大學，注重核心競爭力的培育，培養經濟社會發展需要的高素質應用型人才。