廣州美術學院是廣東省所屬的一所美術與設計系科設置齊全的高等美術學府，始建于1953年秋，其前身是中南美術專科學校，由華南文藝學院、中南文藝學院和廣西藝專的美術專業調整合并而成，原址在湖北武昌，1958年遷至廣州，同年8月更名為廣州美術學院，并開始招收本科生。1969年與廣州音樂專科學校、廣東舞蹈學校合并為廣東人民藝術學院。1978年2月恢復廣州美術學院原有建制，并面向全國招收研究生。1982年具備碩士學位授予權，是全國首批取得碩士學位授予權的單位之一。1986年招收繼續教育學生。1987年開始招收外國及香港、澳門、臺灣地區學生。

廣州美術學院始終把培養德、智、體全面發展的具有創造力和應變力的高素質應用型美術人才、設計人才作為學校的根本任務。學院現已建成美術與設計兩大學科體系。本科教育有繪畫、雕塑、藝術設計、動畫、攝影、服裝設計與工程、工業設計、美術學、藝術設計學等9個專業，24個專業方向。研究生教育有美術學、設計藝術學和藝術學三個碩士點，50多個研究方向。我院美術學、設計藝術學為省級重點學科；繪畫、藝術設計為廣東省名牌專業；水彩、中國古典繪畫臨摹、中國美術史、外國美術史、構成學為省級重點課程；水彩為省級精品課程。

學院下設造型藝術學院、設計學院、繼續教育學院和美術教育系。造型藝術學院設有國畫系、油畫系、版畫系、雕塑系、美術史系等5個系；設計學院下設建筑與環境藝術設計系、裝潢藝術設計系、數碼藝術設計系、服裝設計系、裝飾藝術設計系、工業設計系、設計藝術學系、染織藝術設計教研室、家具藝術設計教研室、陶瓷藝術設計教研室等10個系（室）。學院還設有美術研究所，所屬美術研究室共8個：嶺南畫派研究室、設計學研究室、美術教育研究室、美術學研究室、關山月研究室、黎雄才研究室、胡一川研究室、書法篆刻研究室；設有《美術學報》編輯部；設有產、學、研結合的“廣東省集美設計工程公司”。

學院擁有一支老、中、青相結合的高素質師資隊伍，現有專職教師416人，其中教授76人，副教授123人，講師126人。學院招收碩士研究生、普通本科生、繼續教育學生以及非學歷教育的高級進修生、普通進修生、培訓生等。學院現有學生7200人，其中在校碩士生357人，普通本科生4608人，繼續教育學院2235人。

學院現已形成“一校兩區”的辦學格局。大學城校區是主校區，占地面積414畝，建筑面積25.8萬方米，擁有各類實驗室21間，為本科教育基地。充足的實驗室及技術先進的配套設施，不僅滿足了實驗教學的需要，而且為開展科研提供了強有力的保障。昌崗校區占地150畝，建筑面積7.29萬方米，為研究生培養及繼續教育基地。