外交學院是以服務中國外交事業為宗旨，培養一流外交外事人才的小規模、高層次、鮮明的外交部唯一直屬高校。在周恩來總理倡議下，1955年經*、毛*批準成立。周總理為學院親筆題寫校名，時任國務院副總理兼外交部部長陳毅元帥擔任外交學院首任院長。現任院長為秦亞青教授，現任黨委書記為袁南生大使。

學院自創辦以來一直得到*的親切關懷。周恩來總理、陳毅副總理、錢其琛副總理、唐家璇國務委員、戴秉國國務委員、楊潔篪國務委員及歷任外交部長曾多次來學院視察和指導工作。在學院建院四十、五十周年之際，江澤民*、李鵬總理、李嵐清副總理、錢其琛副總理等黨和*曾為學院題詞、發賀信，對學院寄予殷切期望。2012年9月，時任國務院總理溫家寶同志為學院親筆題寫了“中國外交官的搖籃”。

外交學院認真貫徹黨的教育方針，以周恩來總理向外交人員提出的“站穩立場、掌握政策、熟悉業務、嚴守紀律”十六字方針作為校訓，以江澤民同志為我院所作“立足祖國、放眼世界、面向未來、培育英才”的題詞精神和錢其琛同志對我院提出的“面向世界，面向未來、面向社會、面向實際”為辦學方針，把培養高層次外交外事人才作為辦學目標。不斷加大教學改革力度，改革辦學模式和辦學體制，拓寬專業方向，實行學分制、主輔修制和雙學位制，調整課程設置，更新教學內容，教學質量和教學水以及學生綜合素質不斷得到提升。

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